Introducción a la guía
de arte (monumentos y rutas) de Chinchilla de Montearagón,
Albacete.
Historia y descripción de
Chinchilla de Montearagón
La
ciudad de Chinchilla de Montearagón tuvo
origen antiguo, como tantas otras poblaciones hispanas. Su cerro
estuvo poblado por tribus celtibéricas (no olvidemos que
el célebre Monumento de Pozo Moro se halló en el término
municipal de Chinchilla) y también fue ocupado por los romanos
y también los visigodos.
No obstante, su florecimiento se debe
a la época de dominación árabe.
Tras la reconquista cristiana de mediados
del siglo XIII, Chinchilla se convierte en una de las poblaciones
más importantes de la zona, antes de que la ciudad de Albacete
la superase en el siglo XVI.
Tiene
esta localidad un bonito y monumental centro histórico
de calles y plazuelas de sabor medieval con un trazado marcado por
su ubicación en la ladera de un monte, que a su vez es dominado
por el castillo. Gracias a toda esta riqueza, Chinchilla
fue declarado Conjunto Histórico Artístico.
Aquí nos centraremos en los dos
monumentos medievales principales, que no son otros que el fabuloso
castillo del Marqués de Villena y la iglesia parroquial de
Santa María del Salvador, aunque sin olvidarnos de otros
lugares como la Plaza de la Mancha y su Ayuntamiento, los Baños
Árabes, algunos palacios bien conservado o el Convento de
Santo Domingo.
El Castillo
El castillo de Chinchilla de Montearagón
es una magnífica fortaleza ubicada en un altísimo
cerro, que se muestra imponente y amenazador a quienes lo avistan
desde el valle, surcado ahora para autovía de Madrid a Alicante.
El origen de esta fortificación
es musulmán y fue reconquistado para los cristianos por los
caballeros de la Orden de Calatrava en 1241.
De esta época guerrera poco queda
ya que su actual fisonomía es propia de un castillo-palacio
señorial de estilo gótico, ya que prácticamente
se reedificó completamente en el siglo XV por don Juan Pacheco,
marqués de Villena.
Tras los enfrentamientos entre el Marqués
de Villena e Isabel la Católica, en 1479 fue anexionado a
la Corona de Castilla.
Uno de los inquilinos más célebres
del castillo de Chinchilla de Mote-Aragón fue César
Borgia, hijo del papa Alejandro VI, que fue traído por el
Gran Capitán -Gonzalo Fernández de Córdoba-,
por mandato de Fernando el Católico en el año 1504.
Tras intentar la huida hubo de ser trasladado al Castillo de la
Mota de Medina del Campo (Valladolid).
En la Guerra de Independencia, los franceses
destruyeron la torre del homenaje. De aquella contienda fueron recuperados
dos cañones que fueron reubicados junto al gran arco del
ayuntamiento que da paso a la Plaza de la Mancha.
A finales del siglo XIX (1896) pasó
a propiedad del estado español y la Dirección General
de Penales habilitó en su interior una penitenciaria que
fue empleada hasta su cierre en el año 1950.
El actual castillo de Chinchilla de Montearagón
se nos presenta como un conjunto de gran tamaño, contando
con dos recintos separados por un profundo foso excavado en la roca,
que es ciertamente de gran profundidad y anchura, lo que haría
de esta fortaleza un bastión casi inexpugnable.
El recinto interior, que es propiamente
el castillo traza una silueta irregular algo ovalada que podemos
comparar con un pentágono irregular, siendo los tramos norte,
oeste y sur casi rectos, mientras que al este el muro se fragmenta
en dos tramos algo curvos.
Los muros del castillo propiamente dicho
son de mampostería con almenas rectangulares, jalonado por
trece cubos cilíndricos que han perdido dicho almenado.
Estos muros cuentan con troneras destinadas
a albergar piezas de la naciente artillería bajomedieval.
Llama la atención que carece de
torre del homenaje, aunque antiguamente disponía de ella,
pero como hemos indicado, fue derruida por las tropas napoleónicas.
La puerta de acceso es de gran monumentalidad
por encontrase entre dos grandes torreones cilíndricos. Para
acceder a ella había un puente levadizo hoy reemplazado por
una pasarela de piedra.
También se han conservado algunos
escudos correspondientes a la familia del Marquesado de Villena.
Iglesia de Santa María del
Salvador
Además del castillo, el otro monumento
señero de Chinchilla de Montearagón es su iglesia
parroquial de Santa María del Salvador.
Esta iglesia es el templo parroquial de
Chinchilla de Montearagón. Se trata de un templo iniciado
en el siglo XV en estilo gótico con reformas de todas las
épocas: renacentistas (como la extraordinaria cabecera),
barrocas y neoclásicas.
De época medieval nos interesa
mucho la gran portada de acceso. Es un notable ejemplar de cuatro
arquivoltas apuntadas rematadas en conopio con tímpano de
arquillos carpaneles y parteluz.
En el centro del tímpano hay un Cristo rodeado
por dos pequeños grupos escultóricos, que representan
el camino del Calvario y la Piedad.
En el parteluz está la imagen de la Virgen,
y en las jambas otras dos estatuas de dos santos. Estas tres figuras
se encontraban hasta hace unos años decapitadas y han sido
restaurados.
Además se ha conservado algunas partes del antiguo
claustro, de arcos apuntados con pares de columnas adosadas a los
pilares.
Otros monumentos de Chinchilla de Montearagón
Además del castillo y la iglesia, debemos mencionar
la encantadora Plaza Mayor, el Ayuntamiento de
curiosa fachada barroca, el Palacio de la Calle de la Obra Pía,
los restos de los Baños Árabes, El Hospital
de San Julián y en especial el Convento de Santo
Domingo, obra medieval de interesante claustro mudéjar
de dos pisos superpuestos.
La Plaza Mayor y el Ayuntamiento
El Ayuntamiento es uno de los monumentales edificios
que delimitan la plaza mayor llamada Plaza de la Mancha. Es un edificio
barroco del siglo XVIII, con bonita fachada de dos ventanales y
un gran balcón situado sobre el Arco de la Villa, donde se
guarda, en una hornacina, la llave de la ciudad.
Además del Palacio del Ayuntamiento la Plaza
de la Mancha se encuentra rodeada por la ya explicada iglesia de
Santa María del Salvador y por el Casino junto a la Torre
del Reloj.
Palacio de la Calle de la Obra Pía
Muy próximo a la iglesia parroquial, en el inicio
de la cuesta que nos conduce hasta el castillo, nos encontramos
con el bonito Palacio de la Calle de la Obra Pía, donde llama
la atención su fachada plateresca y la galería de
estilo aragonés que corona el edificio.
Baños Árabes
Los Baños Árabes de Chinchilla
son un Hamman o baños público higiénicos que
se halla bajo un edificio de viviendas construido a comienzos del
siglo XX y que se respetó cuando se acometió esta
casa moderna.
Contra de tres naves, dos paralelas y
una perpendicular. El material de construcción es de ladrillo
y argamasa. Se conservan varios arcos y bóvedas.
Convento de Santo Domingo
El Convento de Santo Domingo se fundó
en el siglo XIV a las a fueras de la localidad
El templo es mudéjar, con tres
naves separadas por arcos apuntados.
El claustro destaca por su gran austeridad
y, al mismo tiempo, monumentalidad dadas sus grandes dimensiones
y su superposición en dos niveles. En el piso bajo, las galerías
se abren al patio mediante arcos apuntados, mientras que el superior
los arcos son escarzanos.
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