Catedral
de Ciutadella, Menorca
Historia
de la Catedral de Ciutadella
Ciutadella
(Ciudadela) es, sin duda, una de las poblaciones más hermosas
y monumentales de toda la Comunidad Balear, con un casco histórico
que es una verdadera maravilla, con sus calles plenas de casticismo.
Una de esas
calles típicas es Ses Voltes (realmente llamada Josep
María Quadrado) y en uno de sus tramos se abre la Plaza
de la Catedral donde encontramos el monumento objeto de esta
página.
La Catedral
de Santa María de Ciutadella, perteneciente a la Diócesis
de Menorca, es un noble edificio del gótico mediterráneo
originario del siglo XIV que se erigió en el lugar de la
desaparecida mezquita mayor de la musulmana Medina Menurka y de
la que quedan ciertos arcos de lo que fuera su alminar, empleado
como base del campanario cristiano.
La historia
de la catedral de Ciutadella comienza en 1287, cuando Alfonso
III de Aragón conquista definitivamente la isla. En este
momento, la mezquita mayor es consagrada y convertida al culto cristiano
y así es empleada durante los años restantes del siglo
XIII.
Será
Jaime II quien, en 1301, decide la destrucción de
la antigua mezquita consagrada y la construcción de una catedral
de nueva planta, siguiendo, como veremos, los cánones del
gótico mediterráneo y siendo finalizada en 1362.
El suceso más
grave que ha sufrido la catedral fue el saqueo e incendio acaecido
en el siglo XVII por los turcos, teniendo que ser muy reconstruida
por aquellos destrozos y obviamente ha sufrido arreglos posteriores,
muy heterogéneos. Otras perdidas de obras de arte importantes
se produjeron durante la Guerra Civil del pasado siglo.
En 1953 (durante
el papado de Pio XII) recibió el título de Basílica.
Guía
y descripción de la Catedral
La catedral
de Ciutadella es un notable edificio gótico de importantes
dimensiones (casi 45 metros de longitud) donde llama la atención
su altura (22 metros), algo que se puede apreciar no sólo
entrando al interior, sino contemplando la esbeltez de su cabecera
desde el exterior.
Tiene una sola
y amplia nave, cubierta con bóveda de crucería sencilla,
segmentada en cinco tramos, con capillas laterales entre los contrafuertes.
La cabecera es poligonal.
Como curiosidad,
hay que destacar que las capillas del Evangelio son más profundas
que las del costado de la Epístola.
De estas capillas
destacan la barroca Capella de les Ànimes (Capilla de las
Almas) del siglo XVIII y la capella del Santíssim, obra neoclásica
del siglo XIX.
La fachada
occidental, lamentablemente, fue parcialmente rehecha, allá
por el año 1813 en tiempos del obispo Juano, sustituyendo
la puerta gótica por otra neoclásica. Es imaginable
que esta puerta gótica, por ser la principal, mostrara un
gran tamaño y riqueza escultórica. Lo que sí
se salvó fue el pequeño rosetón superior.
También
se ha conservado la puerta gótica lateral (Puerta de la Luz)
del muro sur y que muestra una acusada bocina por la profundidad
en la disposición de sus arquivoltas, que son ojivales, desonamentadas
y sólo aboceladas. Un fino guardapolvos conopial extradosa
el conjunto.
Además
de un tímpano historiado, hay que mencionar aquí el
friso esculpido que se interpone entre las jambas y las arquivoltas.
Está ricamente tallado con figuras vegetales y animales.
Aunque bastante
tapado por edificaciones anejas, hay que contemplar las buenas hechuras
de su elegante cabecera. Los paños del hemipolígono
se intercalan entre contrafuertes con escarpes y remate triangular.
Tiene dos niveles de ventanales, especialmente muy rasgados los
superiores y de perfil agudo.