Guía del Románico en la Llanada Alavesa

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La Llanada Alavesa es una comarca alargada que ocupa una franja horizontal situada al noreste de la provincia de Álava.

Su orografía está formada por suaves y amables valles y llanuras que fueron surcados por antiguas vías de comunicación como una antigua calzada romana que llegaba hasta Astorga y, ya en época medieval, por un ramal secundario del Camino de Santiago.

No es casualidad que algunas de las principales iglesias románicas de la Llanada Alavesa se encuentren precisamente en las localidades de esta vía jacobea alternativa que parece tuvo cierta pujanza en el siglo XIII.

El Románico rural de la Llanada Alavesa

El abundante y muy poco conocido (además de frecuentemente menospreciado) románico alavés tiene en la Llanada Alavesa una de las comarcas de mayor densidad.

Aunque hay numerosas variaciones en las características de estos pequeños templos, podemos afirmar algunas realidades comunes:

Carácter tardío, pudiendo fecharlas en los últimos años del siglo XII y primeras décadas del XIII.

Son iglesias frecuentemente influidas por algunas pautas decorativas de Estíbaliz

No obstante, hay, como ya dijimos, muchas variaciones pues encontramos iglesias con ábsides semicirculares y otros planos; portadas con arquivoltas de medio punto y otras apuntadas. Los canecillos de algunos templos son lisos pero hay otros muy decorados y con rica iconografía.

En efecto, si algo nos ha llamado la atención de buena parte de las iglesias románicas de la Llanada Alavesa es su riqueza escultórica, que a pesar de su carácter tardío, incide en temas de gran riqueza iconográfica y simbólica propias de románico más clásico: combates contra animales demoniacos, cabezas vomitando (o devorando) personas, hombres itifálicos, etc.

También se aprecia en la mayoría una gran simplicidad arquitectónica pero una gran elegancia (ya casi gótica) en sus vanos (óculos, ventanales y portadas)

Según los autores López de Ocáriz y Martínez de Salinas hay restos románicos en más de ochenta lugares de la Llanada. De todo este extensísimo panorama, hemos elegido una ruta que enlaza, de oeste a este, las iglesias de Hueto de Arriba, Hueto de Abajo, Oreitia, Elburgo, Alegría y Gaceo.

Hueto de abajo

Según recientes investigaciones, el templo de Hueto de abajo se encuentra construido sobre la estructura de una iglesia prerrománica, de las que se aprecian los muros en el costado norte y hastial occidental. Es fácilmente reconocible puesto que sobresale el alero del templo altomedieval de los muros actuales siendo aquél de bastante menor altura.

Sobre este edificio prerrománico se construyó en el siglo XIII la actual iglesia románica que conserva un ábside muy tardío, de estructura ya poligonal y elegantísimos ventanales de múltiples arquivoltas agudas y tres pares de columnas con capiteles vegetales muy decorados que recuerdan a los de San Vicentejo de Treviño.

La puerta tiene arquivoltas muy apuntadas -las externas parcialmente destruidas- formadas por secuencias de baquetones y medias cañas. Los capiteles están bastante deteriorados aunque se adivinan algún hombre y aves en los del lado izquierdo.

A pesar de lo tardío de esta iglesia no encontramos los típicos canecillos de perfil de caveto o proa de barco, sino una colección de canecillos historiados, donde abundan los rostros de hombres que el escultor esculpió con prominentes narices.

Uno de los que llama más la atención, por la temática que aborda, es el del joven onanista que parece esbozar hasta una pícara sonrisa. Otro canecillo sobresaliente muestra dos cabezas unidas mirando en sentidos opuestos (¿Jano?).

Hueto de arriba

Vecina de la anterior localidad y a tan solo unos cientos de metros tenemos la aldea de Hueto de arriba

Su iglesia parroquial se halla en la parte alta de la población junto a un agradable parque infantil y fértiles campos de labor.

Arquitectónicamente es la clásica iglesia de una nave y ábside de semitambor, construido con mampostería concertada y sillarejo, salvo la sillería del ábside.

Éste tiene tres ventanales muy abocinados y amplio derrame exterior

La portada tiene arquivoltas de medio punto y dos parejas de columnas que muestran el fino reticulado decorativo en los fustes es clara herencia de Estíbaliz y de la influencia determinante que generó en todo el románico vasco.

Oreitia

Desde Argandoña tomamos dirección hacia el este siguiendo hasta llegar a Oreitia que tiene una iglesia muy interesante.

Se aprecian múltiples reformas y su aspecto exterior, fruto de ello, es algo deslabazado.

Nos interesan algunos detalles escultóricos presente en los canecillos y en una pieza incrustada junto a un óculo.

Canecillos historiados tenemos bastantes, pero uno llama la atención. Se trata de una cabeza con agresivas fauces de las que sale el cuerpo de un hombre.

Junto al óculo citado hay encastrada una talla de un caballero con lanza.

Por su parte, muy elegante y bien compuesta es la puerta que se abre en el muro sur. Muestra cuatro arquivoltas apuntadas y ocho columnas, las dos más externas decorando las esquinas del arimez. El capitel más interesante es aquél que muestra el combate de un ángel, seguramente San Miguel, con un dragón.

Elburgo. Ermita de San Juan de Ararían

A escasa distancia de Oreitia está la localidad de Elburgo. A las afueras de la localidad hay un minúsculo edificio que es la ermita de San Juan de ararían, y que conserva un ábside semicircular con canecillos y un ventanal con rudos capiteles, pero que interesan por los motivos esculpidos. Uno de ellos presenta a dos hombres que se cogen de las manos en lo que parece un juego de lucha o combate. En otro, aparece una cruz rodeada de surcos (¿Representan el Cielo?) junto a una pareja de aves.

Alegría, Santuario de Nuestra Señora de Ayala

Seguimos nuestra ruta por la Llanada Alavesa en dirección al este y enseguida nos encontraremos con este pueblo de simpático nombre llamado Alegría.

Al otro lado de la vía del tren está la ermita de Nuestra Señora de Ayala. Para visitarla es necesario cruzar por un puente elevado que salva las vías férreas.

Desde la lejanía ya nos sorprende el gran pórtico meridional que cuando llegamos comprobamos que se trata de una galería tardorrománica que no se asemeja a las habituales castellanas o incluso a las otras existentes en Aragón y Navarra, donde los arcos de los vanos apoyan en columnas o pilares. Y es que este pórtico se construyó empleando el esquema arquitectónico del alzado de una iglesia tardorrománica de tres naves.

Los tres amplios arcos -uno de medio punto y los otros dos apuntados- apoyan como si fueran arcos formeros de una iglesia, es decir sobre pilares cruciformes con grandes medias columnas en tres de sus caras y columnillas en los codillos.

El resto de la iglesia es menos interesante. La cabecera tiene pequeñas saeteras rodeadas por guardapolvos con bolas, los canecillos son geométricos aunque también los hay con alguna que otra cabeza. Por su parte la puerta tiene jambas sosteniendo arquivoltas ojivales con decoración de taqueado que se extiende a las impostas de aquéllas.

Más información de la Ermita Santuario de Nuestra señora de Ayala, en Alegría, Álava

Gaceo

Terminamos este resumen del románico de la Llanada Alavesa en Gaceo, ya cerca de la hermosa población de Salvatierra, capital de la Llanada Oriental.

La iglesia de Gaceo es bien conocida por sus magníficas pinturas góticas del interior de la cabecera. Su arquitectura tardorrománica es mucho más modesta y sencilla a pesar de que su ábside semicircular está construido con buena sillería.

También cuenta con una sencilla puertecita de arquivoltas planas y apuntadas en el muro meridional.

 

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