Guía de la Abadía de Saint-Pierre
de Nant, Francia
Introducción
Nant es una población ubicada en el en el
departamento de Aveyron en la región de Occitania. Su principal
monumento es la iglesia de Saint-Pierre.
Existe una leyenda por la cual Saint-Pierre de Nant
fue fundada por San Amando, obispo de Maastricht, en el reino
de Austrasia, alrededor del año 669. Este primitivo cenobio
sería arrasado por los musulmanes a mediados del siglo
VIII.
Al margen de esta fecha tan temprana, lo que sí
se sabe documentalmente es que una donación de Bernard,
conde de Toulouse, y su esposa, Udalgarde, condujo a la creación
de un priorato en Nant en el año 926.
El monasterio de Nant recibió numerosas donaciones
de los condes de Toulouse y Rouergue durante el siglo XI. Por
entonces, Nant era un priorato dependiente de la abadía
de Vabres y, por lo tanto, de la abadía de San Víctor
de Marsella.
Los monjes de Nant porfiaron por ser una comunidad
independiente y consiguieron que el papa Inocencio II, en 1135,
aceptara la petición del prior Raimundo elevando el priorato
a la categoría de abadía. La bula papal especificaba
que los monjes de Nant eran benedictinos y quedaban bajo la jurisdicción
de la Santa Sede.
La abadía de Nant sufrió durante la
Guerra de los Cien Años a pesar de la protección
de sus murallas. Como consecuencia del peligro, las arquerías
de la planta baja del cuerpo occidental se cegaron y fue fortificado,
añadiéndose una torre de vigilancia.
Las Guerras de Religión asestaron un golpe
fatal a la abadía. El claustro y los edificios monásticos
fueron destruidos entre 1564 y 1568.
Para 1777, la abadía contaba con sólo
siete monjes. El último obispo de Vabres abolió
la comunidad. Esta abolición fue confirmada por una bula
del papa Clemente XIV ocho años después.
La iglesia de la abadía se convirtió
en parroquia en lugar de la iglesia de Santiago en 1785.
Poco después, el campanario sobre el crucero fue demolido.
La venta de la iglesia Santiago en 1810 financió la construcción
de un nuevo campanario sobre la fachada.
En 1862, la iglesia de Saint-Pierre de Nant fue declarada
Monumento Histórico de Francia. Desde entonces, se han
realizando diversos trabajos de restauración.
Arquitectura
La iglesia de Saint-Pierre de Nant es un templo románico
(con importantes resabios prerrománicos) que, como veremos,
fue construida en tres fases. Como todo templo cristiano medieval
está orientado. Sus dimensiones son medianas: 37 metros
de largo y 20 de ancho.
Su planta es de cruz latina con nártex y tres
naves de tres tramos. La nave central es mucho más ancha
que las laterales que resultan especialmente estrechas.
Estas naves son cruzadas perpendicularmente por una
nave de transepto. En el crucero se levantó una cúpula
sobre trompas.
La cabecera -de la que luego nos ocuparemos especialmente
por su originalidad- tiene tres ábsides de formas un tanto
caprichosas y titubeantes al exterior y aproximadamente semicirculares
al interior.
No obstante, reformas posteriores alteraron esta
primitiva estructura con la construcción de capillas laterales.
Las capillas del segundo tramo datan del siglo XIV, mientras que
las del tercer tramo son del XIX.
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Exterior
La primera fase del templo se llevaría a cabo
alrededor de 1060 - 1070 y corresponde a la cabecera tripartita
y el transepto. Vemos en esta parte ciertos titubeos constructivos
como la forma desigual y pintoresca de los ábsides.
El ábside central es pentagonal aunque a primera
vista parece rectangular (las esquinas están achaflanadas).
Cuenta con dos impostas de taqueado y bolas. En las tres caras
principales hay rudas ventanas de tipo portada.
Cuenta con un nivel superior adornado con una arquería
ciega que rodea sus caras principales. Los capiteles esculpidos
están decorados con hojas, huecos o que emergen de un entrelazado,
evocando cestería.
El ábside norte tiene tres lados. Por su parte,
el ábside sur presenta cinco lados singularmente cóncavos.
Vemos en esta parte de la iglesia de Nant algunos relieves quizás
reutilizados de otro edificio anterior como los dos leones esculpidos
en reserva y colocados en las enjutas de su ventanal.
La segunda fase (1080 - 1090) correspondería
a la construcción de los muros de las naves.
En la tercera y última etapa (1140 - 1160)
se construiría el monumental cuerpo occidental (westwerk)
constituido por un espacio inferior abovedado a modo de nártex
y la capilla en alto que cabalga sobre aquél. También
se acometió el abovedamiento de las tres naves.
La fachada de este "macizo occidental"
tiene tres arcos -entre contrafuertes- alineados con las tres
naves interiores. Pero en el siglo XIV, esta fachada occidental
fue reformada. Sobre la arquería románica se colocó
una estructura gótica rematada con una curva triangular
y una arquivolta trilobulada. En 1319, por razones defensivas,
se decidió tapiar los arcos de este pórtico, que
hasta entonces había estado abierto. La cubierta se convirtió
en una terraza de parapeto, con una torre de vigilancia.
Encima del nártex se encuentra la citada capilla
o tribuna superior, probablemente dedicada a San Miguel, que se
comunicaba con las naves laterales mediante escaleras. Su función
más que probable fue la de galilea.
Interior
El espacioso nártex se cubre con bóvedas
de crucería románica con gruesos nervios baquetonados
del siglo XII avanzado.
La puerta que comunica el nártex con el cuerpo
de naves de la iglesia es sencilla. Además del vano rodeado
por un arco de medio punto dovelado cuenta con otra arquivolta
plana que cae sobre dos columnas de aspecto muy primitivo.
Uno imita al corintio romano y el otro se decora
con un encestado laberíntico.
Ya desde el interior se puede observar la amplia
capilla superior o tribuna del westwerk.
Las naves se separan por arcos formeros que caen
sobre pilares de sección de cruz griega con parejas de
columnas pareadas adosadas -no entregas- que nacen de altos plintos
de 2,5 metros de altura.
Algunos historiadores franceses buscan en este tipo
de iglesias de Rouergue la costumbre de la llamada escuela cisterciense
hispanolanguedociana de emplear parejas de columnas, sin tener
en cuenta que en solar hispano ya aparecen en la arquitectura
prerrománica asturiana (Santa María del Naranco)
y en el románico pleno español (Catedral de Jaca,
San Pedro de Arlanza, etc.).
Las bóvedas de las tres naves son de medio
cañón.
Los tres ábsides llevan bóveda de horno
y cuentan en el hemiciclo con bonitas arquerías que incluyen
los ventanales.
También hay que citar el cimborrio construido
sobre el crucero. Es de altura muy moderada y consta de la cúpula
semiesférica habitual que nace de cuatro trompas.
Escultura
La iglesia de la Abadía de Saint-Pierre de
Nant presenta una peculiar serie de capiteles esculpidos en piedra
caliza, especialmente en el interior, correspondientes a las citadas
parejas de columnas que se adosan a los pilares de sustentación.
La mayoría tiene una forma geometrizada sumando
una parte cúbica arriba que continua abajo con forma troncocónica
hasta el collarino. Los cimacios suelen ser muy altos.
La forma de esculpirlos es casi siempre a bajorrelieve,
incluso a bisel, y con motivos mayoritariamente vegetales y geométricos
de un esquematismo que recuerda la estética prerrománica.
Encontramos representaciones de palmetas y hojas
que imitan lejanamente los acantos de los capiteles corintios
clásicos, cestería, dameros, conchas, arquería
sobre columnitas. En algunos surgen cabezas humanas de la vegetación.
También son interesantes los zoomorfos: cabeza
de bóvido, leones enfrentados a ambos lados de una flor
de lis, y animales devorándose.
