Guía de la Catedral de Lescar, Francia
Introducción
Lescar es una localidad de los Pirineos Atlánticos que
se encuentra actualmente dentro del área metrópolitana
de la importante ciudad de Pau.
Está a 183 metros sobre el nivel del mar y
cuenta con 9.749 habitantes.
El templo de Santa María de Lescar fue la
antigua catedral de su respectiva diócesis que fue suprimida
en el año de 1801.
En la actualidad es concatedral de la diócesis
de Bayona, Lescar y Oloron. Fue declarada Monumento Histórico
francés en su primera lista de 1840.
Como muchos de los monumentos medievales franceses
ha sufrido todo un rosario de procesos de destrucción y
reconstrucción aderezados con reformas varias, algunas
casi contemporáneas.
Historia
La diócesis de Lescar nace en el siglo X al
sustituir a la de Beneharnum. En el año 1062 una pequeña
iglesia existente en el lugar fue consagrada como catedral. Unos
sesenta años después, en 1120, el obispo Guy de
Lons mandó construir un nuevo templo catedralicio de mayor
tamaño y empaque finalizado en 1145, que es, en lo esencial,
el edificio actual.
Durante un tiempo, la catedral de Santa María de Lescar
fue panteón de los últimos miembros de la monarquía
navarra entre finales del siglo XV y comienzos del XVI.
Durante el siglo XVI sufrió importantes destrozos
-especialmente en el arte mueble- durante las Guerras de Religión
a manos de los protestantes que la saquearon, expulsando a los
canónigos que permanecieron en Louvigny in Chalosse hasta
su regreso a Lescar en 1610. Posiblemente como consecuencia de
los desperfectos estructurales sufridos durante esta guerra la
bóveda de la nave central se vino abajo alrededor del año
1600.
Bajo el mandato del obispo Jean-Henri de Salette,
entre 1628 y 1632, se reconstruyó la bóveda y se
restauró la cabecera.
Durante la Revolución Francesa, el obispado
de Lescar fue suprimido, siendo incautada y desaparecida la documentación
y fundidas las piezas de orfebrería del ajuar litúrgico.
En 1793, la catedral fue clausurada y luego convertida en Templo
de la Razón perdiéndose el mobiliario.
Tras estas trágicas agresiones llegaron los
tiempos de revalorización y restauración de la catedral
de Lescar cuando en 1840 fue declarada monumento histórico.
A partir de este momento comenzaron las obras de restauración
(eso sí, con los criterios historicistas propios de la
época).
Arquitectura
Exterior
La iglesia actual, fruto de la obra románica
y del largo proceso destructivo y de posterior restauración,
es un amplio edificio de 60 metros de longitud, 22,5 de anchura
y 15 de altura máxima. Está constituida por tres
naves de cinco tramos, transepto acusado en planta y alzado y
una cabecera de tres ábsides de planta semicircular precedidos
por sus tramos presbiteriales rectangulares, siendo mucho más
alto y profundo el central.
El ábside central se articula en tres calles
mediante columnas entregas pareadas. En los paños laterales
se conservan dos ventanales románicos de tipo portada.
En el paño central, el correspondiente ventanal fue reformado
en época posterior agrandándose notablemente el
tamaño del vano.
Hay que observar con atención la enorme colección
de canecillos de esta cabecera triabsidal porque muchos son fruto
de las intervenciones modernas del siglo XIX. Otros, aunque son
originales del siglo XII, han recibido reparaciones parciales
en esta etapa.
Por su parte, el imafronte está completamente
reconstruido en estilo neorrománico en el siglo XIX a imitación
del de la catedral de Oloron-Sainte-Marie.
Interior
Los pilares que reciban los arcos formeros y fajones
de la antigua Catedral de Lescar son compuestos, teniendo sección
de cruz griega con semicolumnas adosadas en sus cuatro frentes.
La nave central se cubre con bóveda de medio
cañón con arcos fajones rehecha en el siglo XVII.
Las naves laterales, más bajas, también
se cubren con medio cañón pero en este caso de eje
perpendicular (transversal) a la central.
Estos soportes ofrecen un total de 19 capiteles historiados
de gran interés por su variada iconografía. Hay
alguno fruto de las obras del siglo XIX y otros están parcialmente
retocados (añadidos de relieves en los lugares donde se
habían fracturado los originales). Sin embargo, en su conjunto
se puede considerar uno de los grupos escultóricos más
interesantes del románico meridional de Francia.
Entre los temas tratados en los citados capiteles
tenemos los pasajes bíblicos del Pecado Original, el Sacrificio
de Isaac, Daniel en el foso de los leones, el Anuncio a los pastores,
la Adoración de los magos, el Banquete de Herodes Antipas
y la decapitación de San Juan Bautista, etc.
También hay otras cestas de temática
figurada simbólica como leones andrófagos, aves
bebiendo de un cáliz, monos atados, hombres atacados por
dragones, etc.
Una curiosidad a destacar es encontrar un capitel
que representa la Huida a Egipto bajo el cual aparece una inscripción
de su autor (Barthety) y la fecha de colocación: 1859.
Otro de los aspectos sobresaliente de la antigua
catedral de Santa María de Lescar que ha hecho célebre
a este templo entre los amantes del románico es el mosaico
que ocupa el suelo del ábside y es una obra de arte muy
original.
En él aparece una escena en la que dos leonas
atacan a una gacela mientras un cazador caza un jabalí.
A su derecha, un burro y un lobo siguen a un arquero con el pie
mutilado y una especia de muleta que parece apuntar a una presa.
Tradicionalmente se ha identificado a este arquero como un musulmán,
posiblemente tullido en una guerra.
Este mosaico conserva una importante inscripción:
