Guía
de la iglesia de Villaseca, La Rioja
Introducción
La
localidad de Villaseca se ubica en la esquina noroeste
de la comunidad riojana, justo en el cogollo donde se concentra
la mayor parte -con diferencia- del románico de esta provincia,
es decir, en el sector de La Rioja que limita con las provincias
de Álava y Burgos (comarca de La Bureba).
Villaseca es una entidad menor que depende administrativamente
de la localidad de Fonzaleche. Está en la comarca de la
Rioja Alta y de los Montes Obarenes y de los de Fonzaleche, a
una quincena de kilómetros de la localidad más importante
de la zona: Haro.
Documentalmente, la población de Villaseca
aparece citada en numerosas ocasiones a lo largo del siglo XII
en diversos documentos. En la peste del siglo XIV debió
despoblarse, como otras localidades de la zona, aunque años
después debió de ser nuevamente repoblada. De época
medieval queda parte del entramado urbano que rodea la iglesia,
y por supuesto, la iglesia de San Román que es una
joya del románico rural riojano y de la que nos ocuparemos
en este artículo.
La iglesia de San Román de Villaseca
es un templo rural del románico tardío, probablemente
construido a comienzos del siglo XIII, terminándose avanzado
este mismo siglo, donde se refleja una cierta influencia protogótica
por un lado (nervios del interior del ábside) y cisterciense
por otra (aniconismo de la mayoría de los relieves escultóricos
y apoyos hispanolanguedocianos en el interior de la cabecera).
En el siglo XIV o XV se construyó una serie
de fortificaciones adosadas al imafronte de las que quedan algunos
restos. Entre los siglo XVI y XVII se añadieron capillas
y el porche que cobija la puerta tardorrománica (en el
muro meridional).
Exterior
Como sucede en casi todo el románico riojano,
especialmente el que se halla cerca de La Bureba burgalesa, lo
más destacable de la iglesia románica de Villaseca
es la cabecera, si bien el canon de su altura es bastante más
bajo que otros cercanos de la misma comarca como el de Castilseco
o Tirgo. Tiene un presbiterio rectangular muy largo y más
ancho (como es norma en el románico) que el ábside
que tiene estructura de semicilindro.
Tiene éste ábside cuatro columnas entregas
que habilitan cinco paños o calles verticales. Los tres
paños centrales son más anchos que los dos de los
extremos. En aquéllos se practicaron ventanales tipo portada
de aspillera rodeados por arquivoltas, guardapolvos de ornato
vegetal y dos parejas de columnillas.
Destaca la ventana central, cuyas dos arquivoltas
-en esa ocasión achaflanadas- están decoradas con elementos vegetales:
flores cuadrifolias, tallos serpenteantes con hojas y el guardapolvos
de similar factura, también con tallos vegetales ondulantes
que rodean hojas.
Toda la estructura arquitectónica de esta
cabecera está bien proporcionada y se construyó
con perfectos muros de sillería muy regular y bien trabajada.
Los capiteles de las columnas entregas y los canecillos
de este ábside fueron esculpidos por artífices especialmente
rudos, de modo que su figuración -hay motivos vegetales
pero también rostros humanos- resulta llamativa por su
radical esquematismo y antinaturalismo.
La puerta de ingreso denota un momento muy tardío
de la construcción, como decíamos, de avanzado el
siglo XIII. Tiene una estructura más parecida a la puerta
de una iglesia monástica cisterciense que a la de una parroquia
románica: numerosas arquivoltas de finos baquetones, más
un ancha chambrana similar, sobre un total de doce columnillas
sin basa y con capitel enano (casi inexistente).
Interior
El interior está bastante reformado por las
diversas transformaciones de época moderna. Por eso nos
fijamos al entrar, inmediatamente, por la articulación
de la cabecera que es magnífica. Consta de un ábside
cubierto con bóveda de cuarto de esfera reforzado con cuatro
arcos (dos en el ábside y los dos que separan el ábside
del presbiterio) que apean sobre columnas y convergen en la clave
del arco de separación con el presbiterio. Tanto este arco
como el triunfal, que son apuntados, se apoyan sobre columnas
entregas geminadas al modo hispano-languedociano, lo que acentúa
la influencia cisterciense que se aprecia en esta iglesia.
Hay que recordar que cuando se presenta esta articulación
del ábside con refuerzo de nervios sobre columnas estamos
ante una solución muy tardía del románico.
Todos los capiteles que encontramos en interior de
la iglesia son vegetales pero de muy variada composición.
Los del hemiciclo son muy goticistas con volutas, pencas y crochets.
Los del arco de unión entre presbiterio y ábside,
así como los del arco triunfal muestran hojas acorazonadas
y palmetas.
La iglesia de Villaseca conserva también en
su interior una talla de la Virgen María con el Niño.
Procede de la ermita de La Virgen de La Cuesta. Es una buena imagen
gótica de los siglos XIII avanzado o XIV. Como se corresponde
con la imaginería gótica, Jesús descansa
sobre la pierna izquierda de su madre mientras coloca uno de sus
pies en la opuesta. La policromía es de época moderna.
También se conserva una pila bautismal del
siglo XIII extremadamente sencilla con una copa semiesférica
lisa. Se encuentra en la esquina noroeste del templo.
